Het Noorden van het Noord eiland.

Alweer ruim 2 weken onderweg. Wat gaat de tijd snel. Time flies when you are having fun. En dat hebben we zeker! Weer een update.

Dinsdag 2 maart: Queenstown

We zijn vandaag van Te Anau naar Queenstown gereden. We zijn hier vorig jaar ook geweest. Het is een leuke stad en je hebt er leuke restaurantjes. We hebben weer intrek genomen in de jeugd herberg op de derde verdieping tot grote ergernis van Maarten die de zware koffers omhoog heeft gesjouwd.

woensdag 3 maart 2010: vliegen en vliegen

Vandaag zijn we van Queenstown naar Auckland gevlogen. We vertrokken erg op tijd en hadden dus deden we nog even een tussenstop bij de Starbucks. Alles liep voorspoedig, totdat we door de veiligheidscontrole heen waren. Dit vliegtuig had technische problemen en zou later vertrekken. Gelijk Maarten in de stress, aangezien we zeer weinig overstaptijd hadden in Christchurch. Toen we eenmaal in het vliegtuig waren werd de ware reden van de vertraging uitgelegd door de piloot: “een kapotte gloeilamp aan de buitenkant van het toestel!”. Daarvoor moesten allemaal veiligheidsprotocollen worden uitgevoerd, waardoor het papierwerk meer tijd in beslag nam dan het lampje vervangen. De zorgen van Maarten waren ook ongegrond, aangezien we met hetzelfde vliegtuig door zouden vliegen nadat we eerst uit moesten stappen in Christchurch.
In Auckland konden we met een gratis shuttlebusje naar ons verhuurbedrijf, waar een geweldig oude Nissan Sunny zonder centrale portiervergrendeling op ons stond te wachten. We hadden eerder deze week al proberen up te graden, maar dat ging dus niet meer. Met wat passen en meten en Chris op de achterbank tussen de meisjes in (koffer moest voorin zitten) konden we op pad. We hadden gisteren een Caravan geregeld op een camping in Thames (ten oosten van Auckland, aan de voet van de Coromandel). Het is een alleraardigst caravannetje met een houten aanbouw waar een tweepersoonsbed in staat. Prima voor ons vieren en het kost 33 Euro per nacht voor ons viertjes. Het is de bedoeling dat we hier 3 nachtjes blijven.

Donderdag 4 maart: Thames

Deze dag begon met een vroege ochtendduik in het zwembad vlakbij ons huisje. Nog een beetje koud zonder zon, maar dat mocht de pret niet drukken. Op het holiday park is ook een butterflypark. Daar mochten we met korting een kijkje nemen. Daarna zijn we naar het centrum van Thames gereden. Het is een leuk stadje waar vroeger veel mijnwerkers woonden en waar goud werd gewonnen. Er zijn dus nog overal mijnschachten te vinden. Na wat boodschappen zijn we weer terug gegaan. Chris is zelfs nog naar de tandarts geweest in Thames. Ze kon direct terecht en werd goed geholpen. Hier vragen ze niet of je verdoving wilt, je krijgt gewoon een grote spuit in je mond. ’s Avonds hebben lekker gebarbecued wat echt overal gedaan kan worden (vaak zelfs in de jeugdherbergen). Omdat je soms met meer mensen tegelijk op dezelfde barbecue staat te bakken en braden, is het een erg sociale bezigheid.

Vrijdag 5 maart: Hot water beach

We hebben een stuk van de Pacific coast highway gereden. Highway klinkt veeeel meer dan het eigenlijk is, wat het zijn kronkelweggetjes door prachtig landschap. Onze eerste stop was het stadje Coromandel wat klein, maar leuk is. En waar je bovendien heerlijke pie kan eten. Vlakbij dit stadje ligt een treintje dat door dicht bos naar de top van een berg rijdt. Het treintje is aangelegd door een pottenbakker die het gebruikte om klei en rotsblokken naar beneden te brengen. Toen hij zijn leningen niet meer kon betalen, moest hij van de bank passagiers mee gaan nemen. Inmiddels komen er 40000 bezoekers per jaar. Het was een leuk ritje met een erg mooi uitzicht op de top.

We zijn verder gereden naar de andere kant van het peninsula. Daar heb je de bekende hot water beach. Als je een kuil graaft bij eb, komt er heet water uit de grond. Emmertje koud vanuit de zee….en je hebt een heerlijk badje….Nou, dat leek ons wel wat. Met ons nog vele anderen, maar toch was het leuk. Hard werken om een grote kuil te graven, maar we konden de kunst afkijken bij de Duitsers naast ons…………………Toen het water te heet werd, zijn we gaan afkoelen in de zee en een ijsje. Omdat het al laat was toen we terug waren in Thames hebben we maar een pizza gehaald.

Zaterdag 6 maart: een relax-dag

Het was markt in Thames, dus daar zijn we een kijkje gaan nemen. In een leuk cafeetje koffie gedronken. Het was erg mooi weer, dus we zijn snel het zwembad ingedoken. Er staat ook een trampoline op het grasveld wat natuurlijk een feest voor kinderen is. Verder weinig gedaan. Echt vakantie!

Zondag 7 maart: Auckland

Alle spullen weer ingepakt. Het was een korte reis naar het park in Auckland. We hebben een zevenpersoons huisje met eigen douche en toilet. Dat is weer even anders dan het kampeergevoel van de laatste camping. We zijn naar de Victoria Market geweest. Zou een grote markt moeten zijn, maar als je eenmaal in Zuid Amerika bent geweest, is niets meer groot. We hebben er wel twee niet te dure tassen kunnen kopen die de kapotte groene koffer kunnen vervangen en hopelijk in de achterbak passen zodat Chris haar plek naast Maarten weer kan innemen.

We hebben heerlijk gegeten op een terrasje aan de haven. Maarten wilde niet op de markt eten uit hygiënische overwegingen………Een paar uur later hing hij kotsend over de WC omdat de inktvisringen vergezeld werden van een paar vervelende bacteriën…Omdat het nu weer prima gaat, kunnen we hem hartelijk uitlachen……

Maandag 8 maart: Enormous Stingrays

Vandaag stond als eerste het Aquarium in Auckland (Kelly Tarlton Underwater World and Antartic Encounter) op het programma. Leuk voor de kinderen dachten we. En dat was het ook, maar minstens net zo leuk voor ons. In de "Lonely Planet" stond dat er pijlstaartroggen van een meter doorsnee te bewonderen waren. Daar waren we niet echt van onder de indruk, maar ze bleken iets gegroeid te zijn: ze waren nu maar liefst 2 meter. Zo groot hadden we ze nog nooit gezien en we hebben er heel wat gezien in Harderwijk en andere wereldsteden zoals Orlando (SeaWorld). Kijk maar naar de foto met Myrthe. Beetje bewogen, maar het laat zien wat de verhoudingen zijn. Myrthe is inmiddels 1 meter 15, voor de mensen die haar al een jaar niet gezien hebben. Er was zelfs een echt ritje met een sneeuwmobiel, waarmee je langs prachtige pinguïns werd gevoerd. De zeepaardjes, zeer grote kreeften, tropische vissen en de lopende band waarmee je door een tunnel langs de haaien werd gevoerd waren ook zeker de moeite waard.

Op mount Eden hebben we gepicknickt en van het mooie uitzicht over Auckland genoten. Mount Eden is een van de 50 vulkanen waarop Auckland gebouwd is. De laatste eruptie was 600 jaar geleden.In Auckland wonen 1.333.000 mensen op 1.086 vierkante kilometer. Het is een zeer langerekte stad, waardoor je in de woonwijken, die vooral laagbouw zijn, niet het idee hebt dat je in zo'n grote stad bent. Rij je de snelweg op, besef je opeens dat je in een metropool bent. Zo druk is het niet eens in Amsterdam. Wij vonden Auckland de minst aantrekkelijke stad tot nu toe in Nieuw Zeeland.

Wat je wel goed kan doen in zo'n grote stad, is winkelen. Dat hebben we dus gedaan!

Dinsdag 9 maart: Dierendag

Vandaag hebben we lekker veel in een dag gepropt dankzij de reisleiding (Chris). Het begon met een bijenboerderij, waar we heerlijke honing hebben gekocht en een nog lekkerder kop koffie hebben genuttigd. Je kon de bijen achter glas aan het werk zien: "het was een drukte van belang!".
Na dit bijenavontuur zijn we doorgereden naar "Sheepworld". Jullie raden het al: schapen scheren, hondendemonstratie, dieren eten geven en lammetjes melk geven. We vonden het allemaal alweer leuk! We gaan die schapen nog missen!
Vervolgens nog een blik geworpen op goat island. Het was een eilandje dicht bij de kust, het leek in de boekjes meer dan het werkelijk was.
Gelukkig hadden we een kamer gereserveerd in Whangarei, want we kwamen daar om 18:00 uur aan. We gingen met hele gezin Chinees halen en uiteindelijk zaten we aan de sushi en miso soep bij een Japans restaurant. Dit gaan we ook al missen!

Klik voor de foto's hier.