Rondreis Australie: Great Barrier Reef

Donderdag 25 maart: Reefworld

We stonden ’s ochtends vroeg om 7 uur buiten klaar om te worden opgepikt door de bus naar de haven. Daar lag een grote catamaran voor ons en anderen klaar om naar de Whitsunday islands te gaan. We zijn op geen eiland geweest, maar daar in de buurt ligt het Great Barrier Reef. Eindelijk na een week wachten tot cycloon Ului weg was en de troep weer opgeruimd, werd er weer gevaren. Wij waren de eersten die weer de zee opgingen. Na een tussenstop op hamilton island begon het echte werk. De wond was 20-25 knopen en maakten aardig hoge golven. Er werden vele tabletten uitgedeeld tegen zeeziekte. Gelukkig zijn we inmiddels aardig wat gewend met oa de Cook Strait twee keer oversteken. Na 2 uur varen waren we bij het Great Barrier Reef, althans een deel ervan . Het hele Rif is meer dan 2000 km lang. Het is de grootste structuur door levende organismen gemaakt. Het is ook al miljoenen jaren oud. Het zijn poliepachtige organismen die een skelet vormen en dat achterlaten als ze sterven. De nieuwe generatie groeit er gewoon op verder. De groei is afhankelijk van de zon, dus mn op ondiepere plaatsten in de zee, vind je dit koraal. Chris had een duik geboekt. Op het schip werden al de eerste lessen gegeven. In een groepje van vier met een instructor, mocht ze direct na arriveren mee. Eerst een stingersuit aan. Er zitten hier vervelende kwallen in het water die erg giftig zijn. Van de box-jellyfish kan je zelfs acuut doodgaan. Over het stingersuit een wetsuit en een duikset. Flippers erbij en een bril op en klaar om kopje onder te gaan. Er werd eerst op een platform even geoefend hoe je bepaalde handelingen moet uitvoeren. Hierna gingen we aan touwen naar een diepte van 12 meter. Na wat moeite met klaren, ging het prima. Erg mooie vissen en zeekomkommers gezien. We hadden een onderwatercamera gekocht, maar dat was nog wat teveel gevraagd tijdens een eerste duik. Het koraal was prachtig en de vissen waren erg nieuwsgierig! Er was een fotograaf mee onder water. De tijd vloog voorbij. Ik weet niet eens hoe lang we echt onder zijn geweest. In de tussentijd had Maarten de meisjes helemaal aangekleed. Myrthe had het snorkelen snel onder de knie. Maarten wilde niet te ver het water in, dus met Chris heeft Myrthe gesnorkeld boven het Great Barrier Reef! Het was een groot succes! Zelfs Daf ging met haar hoofd onder water om naar de vissen te kijken,m aar had wat meer moeite om door de snorkel te ademen. Van het al dit gesnorkel werden we erg hongerig. Er was een barbecue lunchbuffet bereid en dat wat erg lekker. Hierna zijn we in een submarine-boot geweest en langs het koraal gevaren. Chris is nog voor een half uurtje de zee ingedoken om te snorkelen. De duik was spannend, maar met snorkelen zagen we veel meer. De meest mooie gekleurde vissen in alle maten kwamen voorbij. Ook grote Clamps in fantastische kleuren waren te bewonderen. Op de terugweg was de zee nog woester, maar we hebben de haven weer bereikt. Er werd nog fruit geserveerd toen we in rustigere wateren waren. Het was een geweldige dag. Echt een hoogtepunt uit onze toch al erg mooie vakantie.

Vrijdag 26 maart: Rijen, rijen, rijen in ons wagentje

Het was weer tijd om verder te reizen. Op het volgende stuk lagen niet veel bezienswaardigheden. Ook moesten we een beetje tijd inhalen vanwege de cycloon en het langer in het noorden zijn geweest. Dus vertrokken we op tijd en streken een kleine 6 uur rijden verder neer bij Rockhampton. We zitten hier midden in de natuur in een park bij een grottenstelsel. Daar gaan we morgen een kijkje nemen. Er zit hier genoeg “wildlife”. We hadden een grote kikker in de wc-pot, salamanders op de muur, kalkoenen in de tuin en wallabees op het veld. Erg leuk. We hebben nog even lekker gezwommen in het zwembad.

Zaterdag 27 maart: Grotten en winkelen

Zoals gezegd zouden we grotten gaan bekijken. Omdat we zowat naast de ingang geslapen hadden, stonden we meteen klaar voor de eerste rondleiding. Het waren grotten van limestone met als hoogtepunt een mooie kathedraal met een prachtige akoestiek. Door een heel klein kronkelgangetje kropen we terug naar het zonlicht. Hierna reden we naar het centrum van Rockhampton en daar hebben we gewinkeld. We dachten dat een mooie trip naar het nabijgelegen eiland misschien wel leuk zou zijn. Daaron reden we naar de kust en vonden een leuk vakantiepark met papagaaien in de bomen en opnieuw kikkers in de WC en de douche. We zijn uiteindelijk niet naar Keppel island gegaan, maar hebben wel heerlijk gezwommen en onze vele folders van de omgeving doorgenomen om plannen voor de komende week te maken.

Zondag 28 maart: Indrukwekkend mini-schildpadje

In een van onze folders hadden we gezien dat je bij Mon Repos in Bargara op het strand schildpadden kon zien. Van november tot januari leggen de vrouwtjes de eieren in het zand en 8 weken later beginnen deze uit te komen. De kleine schildpadjes klimmen dan uit het zand en waggelen de zee in. We hebben helaas geen grote groepen gezien, maar een schildpadje was aan de late kant en kwam in z’n eentje het nest uit en liep naar zee. Dit was al een erg mooi gezicht. De rest van het nest werd bekeken en de uitgekomen eieren geteld.

Maandag 29 maart: een stukje terug

We hadden zo van het duiken en snorkelen op het Great Barrier Reef genoten dat we het eigenlijk nog wel een keer wilden doen. We zijn nu dichtbij het allerzuidelijkste deel van het rif. Je kunt vanaf Agnes Beach met de boot naar Lady Musgrave island en van af daar duiken. Er schijnen ook veel schildpadden te zwemmen. We moesten daarvoor wel weer een klein stukje terug rijden. Voor Myrthe en Daf hebben we een snorkelsetje gekocht en in ieder zwembad wordt er druk gesnorkeld. We hebben eerst heerlijk ontbeten in het centrum van Bundaberg en wat kaarten gepost. Maarten is zelfs nog naar de kapper geweest.

Dinsdag 30 maart: Back to the Reef

We zijn naar de haven gereden waar de boot ons naar Lady Musgrave island zou brengen. Een koraal eiland op het zuidelijke deel van het Great Barrier Reef. De tocht erheen was flink ruig. Heel erg veel mensen waren zeeziek inclusief Myrthe. Toen we aankwamen zijn we ons meteen gaan omkleden en hebben snorkelspullen bij elkaar gezocht. Er zaten hier nog meer vissen dan toen we de eerste keer waren geweest. Prachtige kleuren en mooi koraal. Maarten is deze keer ook een heel eind het rif opgesnorkeld samen met Myrthe. Dafne wilde nog niet koppie onder maar zwom lekker met Chris mee. We hebben ook een wandeling over het eiland gemaakt. We werden met een glassbottom boot naar het eiland gevaren. Op de terugweg hebben we nog enorme zeeschildpadden gezien. Hierna was het tijd voor de lunch die weer heerlijk klaargemaakt was. We zijn daarna nog een keer gaan snorkelen. De weg terug was gelukkig heel kalm. Onderweg zagen we nog dolfijnen. Wat een land…..

Woensdag 31 maart: Relaxen

Omdat we het huisje zo leuk vonden, hebben we een nacht bij geboekt. We zitten ook dichtbij het strand en daar zijn we in de ochtend naar toe gegaan. Er staat een flinke stroming, dus we durfden niet te diep het water in. Het zwemmen hebben we daarna bij ons huisje wel ingehaald. Het dorpje stelt niet zoveel voor. Een supermarkt, twee cafés en wat toeristenwinkeltjes. Ach, meer heb je ook eigenlijk hier niet nodig. We hadden een oventje en Myrthe en Dafne hebben cupcakes gemaakt. ’s Avonds hebben we gebarbecued.

Donderdag 1 april: Naar Tin Can Bay

We willen niet iedere dag naar het strand en verder was er in Agnes Beach niet zoveel te doen, dus we zijn weer verder getrokken. We komen al aardig in de buurt van Brisbane wat iets over de helft is van de totale afstand die we moeten afleggen. Het was 4,5 uur rijden naar Tin Can Bay. Onderweg langs de kant van de weg gepicknickt. We waren lekker vroeg op onze nieuwe stek waar ook weer een zwembad is. Daar zijn we maar eens gaan afkoelen. Morgen gaan we naar de haven waar hier wilde dolfijnen naar de wal schijnen te komen die je dan kan voeren. Daarna trekken we dan weer verder naar het zuiden.

Klik voor meer foto's hier.